Bioplaguicidas: aliados del huerto con menos riesgo para el ambiente

Los bioplaguicidas son productos que controlan plagas con un menor riesgo para las personas, los polinizadores y el ambiente que los pesticidas químicos tradicionales. En Reporte Agrícola te contamos cuales son.

A diferencia de los plaguicidas sintéticos, que pueden afectar a otras especies benéficas durante su acción, los bioplaguicidas se obtienen de plantas, microorganismos y algunos minerales. Suelen dirigirse a la plaga objetivo, por lo que generan menos efectos negativos y, en general, son biodegradables. Aun así, deben usarse con criterio, porque también pueden impactar organismos que no son el objetivo o alterar el equilibrio ecológico si se aplican mal.

Según el National Pesticide Information Center, existen tres grandes tipos de bioplaguicidas:

Los microbianos: Estos utilizan microorganismos vivos como bacterias, hongos, virus o protozoos, para combatir los patógenos y tienen una actividad clara y específica. El biopesticida microbiano más común es Bacillus thuringiensis, 

Sustancias de origen natural: Son productos que vienen de la naturaleza y ayudan a mantener en el límite a las plagas. Incluyen extractos vegetales (por ejemplo, la ceniza, el aceite de ajo, pimienta negra o gluten de maíz) y señales químicas de los insectos (como feromonas o reguladores de crecimiento) que intervienen en su apareamiento, muda o búsqueda de alimento. En la práctica, más que matar, suelen repeler, confundir o desorientar a la plaga para que no dañe el cultivo. 

Protectores incorporados en la planta: Aquí la planta produce su propio “escudo” contra ciertas plagas, gracias a genes y proteínas introducidos mediante mejoramiento biotecnológico. Así, el cultivo puede defenderse de insectos muy específicos sin aplicaciones externas continuas. 

Esta alternativa ayudará a controlar plagas de manera sustentable y con menor riesgo para las personas, los polinizadores y el ambiente que muchos plaguicidas sintéticos. Pero es importante considerar que es una solución más lenta y para que actúe con eficacia se debe realizar un diagnóstico antes de su uso.