Director ejecutivo de CONAF: "el 99,7% de los incendios son producto del hombre, por omisión o por acción"

En entrevista con Reporte Agrícola, el director ejecutivo de CONAF, Rodrigo Illesca, detalló que la temporada contará con 319 brigadas, más de 3.500 brigadistas y 77 aeronaves distribuidas en todo el país, con énfasis en la prevención.

La Corporación Nacional Forestal (CONAF) destinará $160 mil millones para enfrentar la temporada de incendios forestales 2025-2026, lo que representa un aumento significativo en las capacidades de combate y prevención respecto a años anteriores. Así lo confirmó el Director Ejecutivo de la institución, Rodrigo Illesca, quien explicó que "si uno hace una historia de la temporada 2021-2022, eran 70.000 millones de pesos que estaban asignados. Por lo tanto, en este periodo hemos aumentado un 131% en cuanto a las capacidades".

El despliegue contempla 319 brigadas con más de 3.500 brigadistas distribuidos en todas las regiones del país, con énfasis en la zona centro-sur, donde hay mayor ocurrencia de incendios forestales. Además, se dispondrá de 77 aeronaves, un 26% más que temporadas anteriores, incluyendo dos aviones tanqueros, helicópteros pesados, semi-pesados y aviones cisterna.

Illesca destacó que todos los brigadistas deben pasar por un test psicológico reforzado y evaluaciones físicas, ya que "si nosotros vamos a trabajar en estas condiciones, que son situaciones complejas, que vamos a estar arriba de los cerros trabajando, efectivamente nuestra gente tiene que estar bien preparada física y mentalmente para poder trabajar ahí".

El director ejecutivo subrayó que la prevención es fundamental, considerando que "el 99,7% de los incendios son producto del hombre, por omisión o por acción". En este sentido, CONAF implementa programas de comunidades preparadas y escuelas preparadas, donde profesionales enseñan a gestionar el territorio mediante podas y raleos.

Para la detección temprana, la institución cuenta con más de 70 u 80 cámaras y torres de observación a nivel nacional con inteligencia artificial, que identifican columnas de humo y envían alertas automáticas a las centrales de coordinación regional. Esto permite aplicar la estrategia del "golpe único", que consiste en desplegar al menos tres brigadas y tres aeronaves inmediatamente para controlar el incendio en su fase inicial.

CONAF también implementa el programa Botón Rojo, que identifica lugares con mayor susceptibilidad de incendios según las condiciones meteorológicas, reforzando los patrullajes preventivos con apoyo de Carabineros, la PDI y otros servicios del agro.

Respecto a las quemas agrícolas, que representan el 4% de los incendios según la temporada pasada, Illesca indicó que en la página web www.conaf.cl está disponible el link de las oficinas receptoras de quemas, donde los agricultores pueden programar y registrar estas actividades. "Nosotros vamos, de todas maneras, a fiscalizar esto, para ver dónde va a ser, cuáles son las condiciones, cómo va a disponer el material que quiere quemar", explicó.

El director ejecutivo advirtió que las proyecciones indican una temporada compleja, basándose en los reportes de la Dirección Meteorológica de Chile y análisis propios de CONAF. "Tenemos una sequía acumulada de 15 años o más, y si uno ve hacia los cerros, hay árboles que están secos en pie", señaló, agregando que las últimas lluvias favorecieron el crecimiento del pastizal, lo que aumenta el riesgo de propagación.

Illesca también mencionó la "relación espejo" con el hemisferio norte, donde esta temporada fue muy compleja con más de 5 millones de hectáreas afectadas en Canadá y grandes incendios en Australia y España. "Para esta temporada estamos preparados, con todas nuestras capacidades, todos nuestros recursos, pero sí es la prevención", enfatizó.

Las regiones históricamente más complejas son La Araucanía, Bío Bío, Maule y la región metropolitana. El director destacó que la situación se ha agravado con la migración de habitantes de la ciudad al campo después de la pandemia, muchos sin conocimiento sobre la gestión del territorio rural.

Entre las principales causas de incendios por omisión están el uso de herramientas como galleteros y soldadoras en horas de alta temperatura, el mal manejo de asados con carbón y el lanzamiento de colillas de cigarro, que Illesca calificó como "la acción más irresponsable" que se puede cometer.

El llamado principal es a prevenir, porque según el lema de CONAF, "prevenir un incendio forestal es más fácil que combatirlo". En caso de detectar cualquier columna de humo, la institución solicita a la ciudadanía llamar al 130, teléfono de emergencia disponible las 24 horas del día, los 365 días del año.

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