Investigadores buscan disminuir el uso de fertilizantes nitrogenados en la agricultura

En el marco del proyecto “Coproducción de conocimientos, biotecnologías y prácticas para mejorar la fijación biológica de nitrógeno para la agricultura sostenible”, especialistas de la casa de estudios estadounidense visitaron las instalaciones de INIA en Ñuble.

El uso extendido de fertilizantes nitrogenados sintéticos ha generado efectos negativos tanto en el medio ambiente como en las comunidades agrícolas a nivel mundial. Para enfrentar esta problemática, un programa encabezado por el Instituto de Tecnología de Georgia (Georgia Tech), en colaboración con investigadores del Centro Regional Quilamapu del Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA), la Universidad de Chile y el Instituto Politécnico de Worcester, busca desarrollar soluciones sostenibles para la fertilización durante los próximos cinco años.

El equipo de Georgia Tech, en su visita a Chile, recorrió el Banco de Recursos Genéticos Microbianos y el Centro Nacional de Bioinsumos, con el propósito de conocer de cerca el trabajo que realiza el INIA en torno al manejo sostenible del suelo. El recorrido incluyó una visita al faro agroecológico en el campo experimental Santa Rosa de INIA Quilamapu, donde se llevan a cabo prácticas de manejo sostenible del suelo.

Paz Millas, subdirectora regional de I+D de INIA Quilamapu, explicó que "el proyecto tiene como objetivo desarrollar herramientas conjuntas para mejorar la fertilización nitrogenada a través de microorganismos presentes en el suelo", destacando la importancia de reducir el uso de componentes químicos.

Sigrid Vargas, investigadora extensionista en agroecología y hortalizas, señaló que la visita "marca el primer paso de esta coproducción, con el fin de conocer la transferencia tecnológica y extensión que realizamos con los pequeños y medianos agricultores", área en la que el INIA tiene una vasta trayectoria.

Por su parte, Lily Cheung, profesora de Georgia Tech y líder del proyecto, expresó que “hemos aprendido mucho en este viaje y hemos constatado que muchas de las ideas proyectadas en esta colaboración ya están en marcha en el INIA", subrayando la relevancia de las investigaciones locales y su impacto social.

William San Martín, académico del Instituto Politécnico de Worcester, agregó que la colaboración entre el INIA, la Universidad de Chile y su equipo permitirá desarrollar soluciones transdisciplinarias. "Esta alianza tiene el potencial de vincularse a otras instituciones como INDAP, para expandir sus resultados y aplicaciones", afirmó.

Actualmente, las instituciones participantes analizan diferentes tecnologías para desarrollar herramientas que promuevan un uso más eficiente y sostenible del nitrógeno, favoreciendo especialmente a la pequeña y mediana agricultura.