¿Imitar o no el sabor de la carne? Cuatro voces veganas opinan sobre un debate vigente

Cuatro figuras veganas comparten su opinión sobre el debate de imitar o no el sabor de la carne en productos basados en plantas. ¿Cuál es la clave para una alimentación vegana atractiva y sostenible?

La alimentación basada en plantas ha dejado de ser una tendencia para convertirse en una opción consolidada en el mercado. Sin embargo, entre quienes adoptan el veganismo persiste una pregunta que genera debate: ¿es necesario imitar el sabor y la textura de la carne? Mientras algunas personas valoran estos sustitutos, otras prefieren alejarse de las referencias animales en su dieta diaria.

Antes de adoptar una alimentación vegana, la mayoría de las personas ha probado productos de origen animal. Sustitutos como la soya, el seitán o el tofu se han popularizado por su versatilidad nutricional y su capacidad de emular sabores familiares. No obstante, la respuesta no es homogénea.

Según la Encuesta de Participantes 2025 de Veganuary, un 7% de quienes probaron el veganismo en enero continuaron con esta dieta tras descubrir nuevos sabores. Por otro lado, un 14% indicó que lo más difícil del desafío fue extrañar productos no veganos, aunque solo un 4% mencionó específicamente el pollo y un 3% otras carnes.

Experiencias personales: ¿carne sin carne?

Para Eliana Albasetti, actriz y fundadora del Santuario Empatía, el problema nunca ha sido el sabor: “Culturalmente nos gusta el sabor y la textura de la carne, pero no queremos matar a nadie. Por eso, está buenísimo tener hoy sabores que nos gustan sin hacerle daño a ningún animal”.

En esa línea, la nutricionista Valentina Bello comparte que, aunque le gustaba comer carne, su transición fue ética. “A veces me gusta comer alimentos que simulan aquellos con los que crecí, pero ya no los necesito para mi alimentación diaria”, explica.

El director de Veganuary Latinoamérica, Mauricio Serrano, reconoce que en sus primeros años como vegano prefería productos que imitaban la carne. Sin embargo, hoy adopta un enfoque más flexible: “Estoy en equilibrio entre ambas posibilidades. No me molesta una hamburguesa vegana tradicional ni una más exótica. Eso permite evitar la monotonía”.

Desde el mundo digital, Francisca Valenzuela (@veganahambrienta), destaca que lo que gusta de la carne es el sabor umami, la cocción y el uso de grasas, no su origen animal. “Para mí, si una hamburguesa vegana logra esa experiencia, es una batalla ganada para los escépticos”, señala. También enfatiza que el éxito de un sándwich vegano está en el conjunto: “No es carne y no tiene que serlo. La clave está en que todo el sándwich funcione en armonía”.

Una oferta en crecimiento

El mercado ha respondido al interés por productos vegetales que repliquen la experiencia cárnica. Al respecto, Albasetti destaca: “La oferta ha subido y eso es maravilloso”. Serrano añade que los productos actuales “no solo destacan por su sabor, sino también por su textura, olor y presentación”.

Para Bello, estos productos son clave para quienes están en transición o extrañan experiencias culinarias de su pasado. “Me hizo muy feliz encontrar salchichas veganas que me recordaran los completos con mi familia”, confiesa.

Serrano también resalta el rol de estas alternativas para mantener las costumbres sociales: “Muchas personas valoran el sabor y la dinámica social de una parrillada. Tener productos similares permite conservar esa experiencia sin dañar al planeta ni a los animales”.

Por su parte, Valenzuela valora el auge de productores locales y de propuestas gastronómicas más elaboradas. “Los productos que imitan pueden ser aliados para quienes quieren probar el veganismo. No es una competencia entre imitación y cocina natural: todo suma. Crear sabores que recuerdan a la carne sin usarla es un desafío creativo que amplía el mapa del sabor y atrae a más personas”.

Un puente hacia el cambio

Imitar el sabor de la carne no es una contradicción dentro del veganismo. Para muchas personas, es un puente sensorial y emocional que facilita la transición hacia una dieta basada en plantas. La diversidad de opiniones y experiencias refleja un punto en común: el deseo de una alimentación ética, accesible y placentera.