Estudiante de La Araucanía crea sistema solar que salva abejas del frío extremo

Un joven de 20 años desarrolla un innovador sistema térmico ecológico y de bajo costo que protege las colmenas del frío extremo, buscando reducir las pérdidas anuales de abejas que sufren los pequeños apicultores del sur de Chile.

Jorge Ortiz, estudiante de Técnico Agrícola y Ganadero del CFT Santo Tomás Temuco, desarrolló Kütral uñüm ruka (casa de abejas térmica), una iniciativa de innovación social que busca proteger las colmenas de las bajas temperaturas que han afectado gravemente a los apicultores de La Araucanía.

La problemática surge porque durante julio se registró una ola polar de -10° Celsius en la zona cordillerana de la región, muy por debajo del límite térmico recomendable para las abejas de 7°C. Esta situación se ve agravada por el cambio climático, que según la Federación para la Innovación Agraria, ha adelantado el proceso de brotes y floración en 15 días entre las regiones de Valparaíso y La Araucanía.

"Esto surgió, porque yo tengo colmenas en el sector de Cunco, donde los fríos son intensos y caen heladas muy grandes. Entonces yo noté que tenía pérdidas todos los años de colmenas de abejas por los fríos", explicó Ortiz, quien desde los 7 años se ha interesado en el comportamiento de las familias de abejas.

El sistema inteligente consiste en una colmena equipada con mantas térmicas, sensores de regulación, ventiladores disipadores y baterías de reserva, todo energizado con paneles solares. El dispositivo mantiene la temperatura ideal mediante un sistema doble cajón que protege el panal de la humedad y las bajas temperaturas.

Andrea Mardones, Ingeniero Agrónomo y docente de la asignatura Técnicas de apicultura del CFT Santo Tomás Temuco, destacó la importancia de esta iniciativa considerando que las abejas "intervienen en la polinización de frutales, semillas, alimentos en general" y son "organismos que son altamente sensibles" a las alteraciones climáticas.

El proyecto, que recibió fondos de la Dirección de Vinculación con el Medio, busca ser accesible para pequeños productores. "Yo tengo 10 cajones y veo a mis vecinos que tienen 30 y todos ellos sufren este problema, entonces yo quiero armar este prototipo, que sea accesible de bajo costo y ayude a la economía de pequeños productores", señaló el estudiante.

La iniciativa contempla beneficiar inicialmente a los apicultores de La Araucanía y evaluar su extensión hacia la zona extremo sur de Chile, donde las temperaturas se mantienen por debajo del umbral soportado por las abejas. El sistema busca aumentar la tasa de supervivencia de las abejas de forma ecológica, económica y sostenible.