Cáscaras de avellanas y nueces del sur de Chile demuestran alto potencial antioxidante para uso industrial

Un estudio científico reveló que estos subproductos agroindustriales contienen compuestos valiosos como fenoles, celulosa y antioxidantes naturales, abriendo oportunidades para su aprovechamiento sustentable en diversos sectores productivos.

Una investigación publicada en la Revista Resources en mayo de 2025 analizó las cáscaras de avellanas europeas y nueces provenientes del sur de Chile durante tres temporadas consecutivas, entre 2020 y 2023, con el objetivo de evaluar su contenido de fibra y capacidad antioxidante como subproductos valorizables. El estudio forma parte del proyecto liderado por el Dr. Cristian Meriño de la Universidad de La Frontera sobre sostenibilidad en la producción de avellano europeo.
 

Los resultados mostraron que la capacidad antioxidante fue mayor en la temporada 2020/21, siendo las cáscaras de avellana las que presentaron menor variabilidad entre temporadas. El contenido total de fenoles en avellana mostró correlaciones significativas con parámetros de color, lo que sugiere que el color de las cáscaras podría estar relacionado con su potencial antioxidante.

Los análisis morfológicos y estructurales mediante microscopía electrónica y láser confocal revelaron diferencias en la distribución y acumulación de celulosa y lignina entre ambas especies. No se observaron diferencias significativas en los valores de color entre temporadas, según detalla la publicación reseñada por el Centro Fruticultura Sur.

El contexto del estudio cobra relevancia considerando que Chile experimentó un crecimiento notable en la industria del avellano europeo en las últimas dos décadas, alcanzando un récord histórico en la reciente temporada con un aumento del 30% en la producción respecto al año anterior, según datos del Comité del Avellano. Este incremento productivo genera grandes cantidades de subproductos agroindustriales que suelen ser descartados pese a su potencial.

La investigación aporta nueva información sobre las características fisicoquímicas y el valor potencial de estos residuos como subproductos sustentables con propiedades antioxidantes, ofreciendo oportunidades para su aprovechamiento en la industria agroalimentaria y otros sectores productivos del país.

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