Ñuble proyecta exportaciones por US$ 300 millones en tres años

El programa de diversificación ejecutado por INIA Quilamapu con financiamiento del Gobierno Regional cumplió su primer año incorporando nuevas especies como macadamia, pistacho y calafate, beneficiando a mil productores de las 21 comunas.

La Región de Ñuble avanza hacia convertirse en un polo frutícola nacional con la ejecución del proyecto "Fruticultura sostenible y resiliente al cambio climático", iniciativa que en su primer año ya muestra resultados concretos. El programa, financiado por el Gobierno Regional y ejecutado por el Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA) Quilamapu, busca diversificar la matriz productiva mediante la introducción de macadamia, pistacho y calafate, además de fortalecer el desarrollo del castaño marrón en la precordillera y de la papaya en la zona costera.

El investigador de INIA Quilamapu y jefe del proyecto, Jorge Retamal, presentó un completo informe ante el Comité de Seguimiento tras el primer año de ejecución, subrayando el cumplimiento de las actividades científicas, técnicas y de transferencia comprometidas con los cerca de mil productores de las 21 comunas de Ñuble vinculados a la iniciativa.

El presidente de la Asociación de Agricultores de Ñuble, Carlos González, valoró el avance del proyecto y proyectó su impacto económico para la región. Indicó que existe un 40 o 50 % de huertos frutales que todavía no entran en plena producción. "Tenemos un estimativo de que deberíamos llegar al mínimo a los 300 millones de dólares de aquí a unos tres o cuatro años más", señaló González, quien añadió que ello se vería favorecido por la instalación de nuevas exportadoras en Ñuble.

González destacó que la incorporación de nuevas especies frutales significará, con el tiempo, "mayores divisas que van a entrar a la región de Ñuble". El dirigente gremial subrayó la importancia de la iniciativa considerando que el 60 % de la región es rural, por lo que el futuro económico de Ñuble "depende directamente de la agricultura".

Para Carmen Navarrete, jefa subrogante de la División de Fomento a la Industria del Gobierno Regional, el proyecto es "emblemático" y dará una nueva perspectiva a la agricultura de Ñuble, ya que fomentará la asociatividad, permitiendo proyectar productos como la papaya, el pistacho o la macadamia hacia mercados nacionales e incluso internacionales. Navarrete indicó que el proyecto se alinea con los ejes regionales de agricultura e innovación, valorando el trabajo de INIA en el desarrollo de plantas de frutales in vitro, que luego serán entregadas a los productores.

El consejero regional por Punilla, Pablo Jiménez, reconoció el carácter transformador del proyecto y explicó que el cambio climático ha abierto nuevas oportunidades para frutales que antes no podían desarrollarse en Ñuble. "Esto se vislumbra como algo muy positivo", afirmó, poniendo énfasis en el interés de los agricultores debido a la mayor rentabilidad esperada.

El director regional de INIA Quilamapu, Javier Chilian, detalló que en 2023 el instituto creó el Programa de Mejoramiento Genético de Frutales, incorporando especies de alto potencial y ampliando la investigación, que inicialmente se centraba solo en manzanos. Un equipo multidisciplinario compuesto por una veintena de investigadoras e investigadores respalda el desarrollo frutícola desde áreas como fitopatología, agricultura digital y de precisión, fitotecnia, agrometeorología, fertilidad, riego, bioestimulantes, bioinsumos, química ecológica y entomología, entre otras.

Tras su primer año de avance, el Proyecto Frutales en Ñuble avanza para enfrentar el cambio climático, diversificar la producción y proyectar a la región como un referente nacional en fruticultura sostenible.