Casi la mitad de los plaguicidas autorizados en Latinoamérica no están permitidos en Europa

Una reciente investigación científica reveló que el 48,9% de los ingredientes activos aprobados para los principales cultivos en ocho países de América Latina enfrentan restricciones o prohibiciones en Europa.

Un estudio publicado en la revista científica Proceedings of the Royal Society B, dejó en evidencia una profunda asimetría en la gobernanza global de agroquímicos. La investigación determinó que el 48,9% de los plaguicidas autorizados para uso agrícola en América Latina, es decir, 256 de un total de 523 ingredientes activos aprobados, no están permitidos en la Unión Europea (UE). Asimismo, el análisis identificó que el 47% de estas sustancias aprobadas en la región latinoamericana se encuentran catalogadas como peligrosas por la Organización Mundial de la Salud (OMS).  

El equipo de investigación evaluó las normativas de ocho países: Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica, México y Uruguay. En estos territorios se rastrearon los agroquímicos utilizados en diez cultivos de gran importancia económica y territorial, tales como el maíz, la soja, el trigo, el arroz, el café y la palta. Para dimensionar el problema, el documento señaló que, entre los años 1990 y 2019, el uso de plaguicidas experimentó un incremento de aproximadamente un 500% en América Latina, cifra que contrasta drásticamente con el aumento de apenas un 3% registrado en Europa durante el mismo período.  

Entre los compuestos que se aplican habitualmente en los campos latinoamericanos, pero que la UE rechaza por sus graves riesgos sanitarios y ambientales, el informe destaca insecticidas organofosforados como el acefato y el clorpirifos, conocidos por su alta toxicidad humana a nivel neurotóxico y genotóxico. También se reporta la aprobación regional de herbicidas letales como el diquat y el paraquat, además de neonicotinoides y fipronil, que resultan extremadamente tóxicos para polinizadores como las abejas. A nivel nacional, Costa Rica lidera la estadística con la mayor cantidad de ingredientes activos aprobados que no están permitidos en Europa (140 sustancias), seguido muy de cerca por México (135), Brasil (115) y Argentina (106).  

Los resultados evidencian que las regulaciones sobre plaguicidas en la región están modeladas principalmente por intereses económicos y comerciales antes que por criterios agronómicos o ambientales. Los cultivos que concentran el mayor volumen de producción y valor de exportación, particularmente aquellos modificados genéticamente como la soja y el maíz, son precisamente los que acumulan la mayor cantidad de ingredientes activos aprobados que enfrentan prohibiciones en el continente europeo. Ante esta marcada fragmentación regulatoria, donde incluso 66 sustancias prohibidas en un país latinoamericano continúan siendo legales en naciones vecinas, los investigadores instan a la prohibición mundial de los plaguicidas altamente peligrosos para erradicar esta desigualdad tóxica.